Het toeristenseizoen loopt ten einde, maar wie nog vakantie viert in Zeeuws-Vlaanderen zal zich verbaasd hebben over een enorme stoet wandelaars op het strand of op de wandel- en fietspaden tussen Retranchement en Breskens. De waarheid: menig 'Hollander' boekt zijn vakantie in Zeeland zodanig dat hij/zij mee kan doen met de Lange Strange.
Voor de 12e keer op zaterdag 31 augustus organiseerde RC Oostburg dit evenement. Wat mij betreft een fenomeen. Maar liefst 2400 wandelaars, een gesmeerde organisatie, participatie van 16 strandpaviljoens plus het nodige entertainment en live muziek maakten deze dag tot een feest.
Ergens op de dag spreek ik iemand van de club (let wel: vrijwel alle leden, partners en andere aanverwanten zijn deze dag ingezet en paraat) die het uitlegt: ooit bedoeld om Rotary uit haar imago te halen. Welk imago?
"Als ik zeg dat ik bij de Rotary ben, denken veel mensen aan iets anders. Maar als ik zeg: wij doen ieder jaar de Lange Strange Tocht, dan krijg ik ineens een hele andere, positieve reactie."
Ja, dan doen ze heel goed in RC Oostburg; Rotary zichtbaar en laagdrempelig maken. Met zoveel kleine sponsors en directe contacten, wil iedere ondernemer in West-Zeeuws-Vlaanderen zich graag verbinden aan dit project. Iedereen wil hier een onderdeel van zijn. Naast de wandelaars die al jaren van heinde en verre komen, trof ik zoveel locals, die op alle pleisterplekken dat saamhorigheidsgevoel deelden.
Mochten er clubs zijn die het lastig vinden om een project van de grond te trekken: begin gewoon eens bij een eenvoudige gedachte, behapbaar, voor iedereen, lage kosten, gebruikmakend van je eigen netwerk. Wat maakt je omgeving of locatie uniek? Hoe kun je letterlijk veel mensen op de been krijgen? En hoe lukt het om de hele club te betrekken bij zoiets moois?
Ik sprak met een van de mensen van WensAmbulance; o.a deze vrijwilligersorganisatie wordt met de opbrengsten van de Lange Strange ondersteund. Deze mensen waren zichtbaar aanwezig met hun bus bij de finish en vertelden de wandelaars waar voor zij die kilometers hebben gelopen. Hoe mooi om intentie, inzet, doel en resultaat onder deze mooie weersomstandigheden te zien samen komen.
Op de terugweg zag ik velen huiswaarts keren met de gladiool in hun rugzak. Sommigen staken 'm met een gevoel van overwinning tussen hun tanden. Ziet RC Oostburg volgend jaar -laatste weekend van augustus- jullie ook? Aanrader. En zo leuk: twee van mijn assistent-gouverneurs (Johan en Marie-Anne) liepen de tocht ook!
Rotary zijn we samen & people of action!
No comments:
Post a Comment